食品資訊雜誌309期:從天而降的禮物─神仙菜 自然界中的肝臟保衛者

你是否常加班熬夜？不正常飲食及喝酒應酬？健康檢查報告的時候肝指數時常出現紅字？當心，你可能是肝臟疾病的高風險族群！

肝臟是抵禦外來毒素的第一道防線，同時也是身體最沉默的器官，但由於飲食與生活習慣、飲酒文化及工作壓力等，高盛行率的「肝病」已成為台灣人的「國病」，國內因慢性肝病、肝硬化及肝癌死亡的人數有1萬多人(1)，肝癌排名主要癌症死因中第2位，為不容小覷的 疾病。近年來，國人健康意識抬頭，根據調查(2)，對於保健食品的功能訴求中「護肝」排名在前五名，顯示國人對於肝臟健康的愈發重視。

青草茶是台灣民間流傳許久保肝飲品，是平民的保肝 福音，當中使用許多菊科作物混和熬製而成，神仙菜就 是主要的成分之一，相關研究也發現其為極具護肝潛力 之肝臟保健素材(3)。
 

天上掉下來的禮物—神仙菜
 

神仙菜(Crassocephalum rabens S. Moore)為菊科草本植物，相傳於二戰期間，日軍以飛機在台灣上空撒播種子，因其適應性強，現今已遍布生長於台灣各地。中藥典籍紀載，神仙菜具有健脾消腫、清熱解毒等效果，如同上天賜予人的禮物一般。

透過現今科研技術發現，神仙菜含有豐富的天然成分—半乳糖脂(4)，具有抗發炎、護肝及抗癌的功 效。國內業者透過與國家研究機構合作，深入探討神仙菜的作用及安全性，分述如下： 

安全無虞之天然物

近年來，國人食安意識抬頭，從天然物產品應用在養生保健的訴求普遍受到世界各國的重視，甚至蔚為風潮，但並非所有天然物都可以人體直接服用，仍需進行安全性評估。研究的試驗材料透過專利技術萃取，且符合OECD GLP試驗規範，經由動物實驗證實，神仙菜的服用對人體是安全無虞的(5)，又因其多種功效，為一適合開發成保健食品的優質潛力原料。
 

結論
 

從天而降的禮物—神仙菜，以科學化驗證其安全性，透過專利技術萃取純化，找出具有功能性成分的半乳糖脂，藉由多項動物實驗證實，可以降低GOT、GPT 指數並預防猛爆性肝炎，同時可有效提升肝臟抗氧化酵素活性以及協助酒精代謝，全方位達到肝臟保健的功效。現今社會認知肝臟健康對身體的影響，提高了護肝保健食品的重視，但目前護肝原料因為成分複雜且不易分析， 以致研發時程過長，所以市面上天然保肝原料已許久無新興原料加入，作者認為神仙菜可做為新穎性原料為護肝市場帶來新氣象。


圖二 顯著提升肝臟抗氧化酵素活性
圖三 有效提升肝臟解酒酵素活性

參考文獻
1. 衛生福利部國民健康署。(2020)。癌症防治專區。
2. 台灣經濟研究員生物科技產業研究中心。2021。2020台灣消費者對於食品安全認知與態度調查分析
3. Hsan, Kyaw Minn, et al. Cancers (2010) 2.2:397-419.
4. Hou, Chia-Chung, et al. Cancer research (2007) 67.14: 6907-6915.
5. Hsu, Pang-Kuei, et al. Toxicology reports (2022) 9: 58-63.